El pecado de la codicia
¿Cuál es tu animal salvaje favorito? A algunos les gustan los monos, porque son lindos e inteligentes. Sin embargo, un problema con los monos es que son codiciosos. Nunca pueden decir que no a los dulces, y nunca tienen suficiente. Algunas personas son así, con diversas cosas.
Codiciar es estar descontento con lo que se tiene y querer quitarle a otro. Comienza con el deseo y puede incluir resentir lo que no se tiene, y la avaricia al intentar obtenerlo por cualquier medio. Codiciar no es querer algo tan bueno como lo que otro tiene; más bien es querer lo que otro tiene en lugar de él. No es decir: quiero una esposa, un siervo, un buey, un asno, etc., tan buenos como los de mi prójimo; más bien es: quiero la esposa, el siervo, el buey, el asno, etc., de mi prójimo. Codiciar es aparentemente lo suficientemente grave, y lo suficientemente frecuente, como para que el último de los Diez Mandamientos esté dedicado a este pecado. (Éx 20:17; Dt 5:21; Ro 7:7; 13:9) (hebreo chamad, griego epithumeo).
19 cristianos prenicenos escribieron contra la codicia. La mayoría de ellos citan las Escrituras, pero aquí hay algunas enseñanzas adicionales más interesantes.
Teófilo de Antioquía (168-181/188 d.C.) «Pero los monstruos de las profundidades y las aves de rapiña son una semejanza de los hombres codiciosos y transgresores». A Autólico, libro 2, cap. 16, p. 101
Justino Mártir (c. 150 d.C.) «Pues ¿de qué sirve aquel bautismo que limpia solamente la carne y el cuerpo? Bautiza el alma de la ira y de la codicia, de la envidia y del odio; y, ¡he aquí! el cuerpo es puro. Pues este es el significado simbólico del pan sin levadura: que no cometas las viejas obras de la levadura malvada». Diálogo con Trifón, un judío, cap. 14, p. 201.
Dionisio de Alejandría (246-265 d.C.) observó: «Y también es dolorosa la preocupación ligada a la codicia: no gratifica tanto a quienes tienen éxito en ella como atormenta a quienes fracasan; mientras que el día se pasa en afanes laboriosos, y la noche ahuyenta el sueño de los ojos con los cuidados de obtener ganancia. Vana es, por tanto, la diligencia del hombre que mira a estas cosas». Comentario sobre Eclesiastés, cap. 2, versículo 22, p. 113
Thomas Adams: «La riqueza es el estribo del diablo, por el cual se sube y cabalga sobre el codicioso».
Thomas Fuller: «Las riquezas han hecho más hombres codiciosos que los que la codicia ha hecho ricos».
Matthew Henry: «La codicia es comúnmente un pecado dominante y tiene el mando de otras pasiones».
La codicia no es otra cosa que idolatría (Col 3:5). No solo debemos evitar la avaricia, sino que ninguno de nosotros debe tener ni un asomo de avaricia, según Ef 5:5. Los avaros han de ser apartados de la iglesia, según 1 Co 5:10-11; 6:10.
El primero en codiciar fue Lucifer, quien codició la adoración de Dios. Eva codició lo que la serpiente le dijo que el fruto le proporcionaría. Giezi, el siervo de Eliseo, fue castigado con lepra por pedir ropa a Naamán el sirio. Judas fue codicioso del dinero. El hijo pródigo codició lo que de todos modos era suyo, pero lo quería ya.
Acán y su familia fueron ejecutados porque codiciaron, y pensaron que no serían descubiertos, en Jos 7:21. Pero cualquiera, por muy espiritual que sea, puede pecar al codiciar el dinero. Pablo consideró necesario testificar específicamente que él nunca codició las cosas de otras personas, en Hch 20:33 y 1 Ts 2:5.
Codiciar puede ser un deseo intenso de ganancia (Ro 1:29) o avaricia (2 P 2:14). Se nos advierte que no amemos el dinero en Ef 5:3; 1 Ti 3:3; 6:10; 2 Ti 3:2; y Heb 13:5. Puedes ansiar la ganancia, o la ganancia deshonesta, en Ez 18:21; 33:31; Hab 2:9. Hemos de aborrecer la ganancia mal habida en Pr 28:16. Pregúntale a una persona avara: «¿Cuánto es demasiado?». No importa cuánto posea, podría decir que aún no lo ha alcanzado. Algunas personas malvadas incluso bendicen al avaro, en Sal 10:3.
Codiciar también es no estar dispuesto a desprenderse del dinero (Pr 21:26). No debemos dar de mala gana (2 Co 9:5).
Los falsos maestros pueden ser avaros para engañar (2 P 2:3). Los fariseos amaban el dinero, en Lc 16:14. Puedes codiciar otras cosas además del dinero, como una posición o un cargo religioso. Lee lo que hizo Uzías en 2 Crónicas 26:16-21.
Una vez fui maestro suplente de una clase de escuela dominical de niños de 4 a 5 años, y les puse a jugar un juego. Dos niños se paraban junto a una silla. Se suponía que cada uno debía decir: «Quiero sentarme en esa silla». Luego debían decirle al otro: «Tú puedes sentarte en esa silla». El primero en decir la segunda frase era el ganador. Al hacer esto con cada uno de la clase, había mucha vacilación antes de poder decir la segunda frase.
Saúl codició el ganado de los amalecitas, en 1 S 15:9,19, y parece que Saúl ni siquiera se dio cuenta de que estaba codiciando, en 1 S 15:20-23.
La codicia puede llevar a una guerra interna dentro de ti, en Stg 4:1-2. También puede llevar al odio y a la guerra externos. Hay varias historias de peleas entre miembros de una familia por la herencia.
Miqueas 2:2 habló contra la avaricia de codiciar campos y apoderarse de ellos; de defraudar a la gente de sus casas y herencias. Jer 22:17 es similar.
Aunque Acab no tenía nada contra Nabot, Acab hizo matar a Nabot únicamente porque quería su viña, en 1 Reyes 21:1-19.
Acán y su familia murieron por codiciar un manto babilónico, 200 siclos de plata y una barra de oro, en Josué 7:21. Finalmente, Dios se enfurece por la avaricia pecaminosa, en Is 57:17; Jer 6:13; 8:10.
Por otro lado, es bueno anhelar los dones mayores, en 1 Co 12:31.
¿Qué pasa si no deseas las posesiones de nadie más, sino que solo quieres conservar lo que tienes? ¿Es eso codiciar? Recuerda lo que Jesús le dijo al joven rico, en Mr 10:17-23; Mt 19:16-24. Jesús y los apóstoles no ordenaron a todos renunciar a toda su riqueza, pero si el dinero te está reteniendo, entonces renuncia a la riqueza, como hizo Zaqueo (Lc 19:1-9).
Guárdate de la avaricia, como nos dice Jesús en Lc 12:15. La palabra griega aquí, pleonexia, significa desear más de lo que se posee. La avaricia nos hace inmundos a los ojos de Dios (Mr 7:22 y Ro 1:29). No solo no debemos tener avaricia, sino que ni siquiera debemos tener un asomo de avaricia, en Ef 5:3.
¡Simplemente pídele a Dios! El Salmo 119:36 le pide a Dios que incline mi corazón hacia sus leyes, y no a la ganancia egoísta.
La Biblia dice que un antídoto contra la codicia es «amar a tu prójimo como a ti mismo» (Ro 13:9).
Líbrate del amor al dinero contentándote con lo que tienes (Heb 13:5), e incluso da a los pobres. Zaqueo era un hombre rico y avaro que, cuando conoció a Jesús, estuvo dispuesto a dar la mitad de sus posesiones a los pobres, en Lc 19:8.
Ora a Dios la oración de Pr 30:7-9. Pídele a Dios que te dé lo suficiente; y confía en que lo hará. Pídele a Dios que no te dé demasiado, y confía también en que Dios responderá tu oración sincera.
Decide acumular cosas para Dios, no para ti mismo, como hizo el rico necio en Lc 12:13-21. Cambiar las riquezas de esta vida por las de la próxima es como el niño que cambió con su hermano dinero real por dinero de Monopoly.
«Porque ¿qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?» Mr 8:36 (Lc 9:25)
¿Cómo se atrapa vivo a un mono? En el sudeste asiático colocan un frasco al borde de la selva, con un dulce sin envoltura adentro. El mono toma el dulce y se va. En días siguientes repiten esto, salvo que hacen el cuello de los frascos cada vez más estrecho. Finalmente el mono puede meter la mano en el frasco, pero cuando cierra el puño para sostener el dulce, no puede sacar la mano del frasco. Así que el mono simplemente se queda ahí, atrapado. La gente toma al mono, le pone una cuerda alrededor y lo convierte en su mascota. Peor aún, ¡en cierto país del sudeste asiático los sesos de mono vivo son una exquisitez! Los monos pueden parecer lindos, pero espiritualmente hablando no queremos ser monos. ¡Hay que saber cuándo soltar!
«Mis ojos están siempre hacia Jehová, porque él sacará mis pies de la red». Salmo 25:15 (NKJV)
Codiciar significa desear algo que no es tuyo. Puede considerarse como una etapa previa a la envidia y los celos. Las dos palabras son algo intercambiables en inglés. Se pueden considerar tres grados de envidia o celos.
1) Descontento porque quieres algo parecido a lo que otro tiene.
2) Quieres lo que otro tiene, y no quieres que lo tenga, o no te importa lo que tenga. Esto puede ser pasivo o pasivo-agresivo.
3) Odias activamente a la persona, le tienes malicia y mala voluntad, por lo que tiene.
Lucifer se volvió envidioso en Isaías 14:12-20 y Ezequiel 28:17, y cayó a causa de su orgullo.
Eva codició el fruto prohibido (no dice manzana), en Génesis 3:4-7.
Caín mató a Abel por envidia en la RV y por celos en la NIV, en Génesis 4:5-8; 1 Juan 3:12.
Los filisteos cegaron los pozos que Isaac había cavado para sus rebaños a causa de la envidia, en Génesis 26:14.
Raquel envidió (en la RV), se puso celosa (en la NIV) porque no daba a luz hijos y Lea sí. En Génesis 30:1.
Los hermanos de José lo vendieron a los madianitas por envidia, en Génesis 37:11 y Hechos 7:9.
En el desierto, algunos de los israelitas tuvieron envidia de Moisés, en el Salmo 106:16.
En particular, Datán, Abiram y otros 250 líderes tuvieron celos y se opusieron a Moisés y Aarón, en Números 16; Dt 11:6; Sal 106:17. La envidia puede tragarte, por así decirlo.
Las tribus de Efraín y Judá tenían celos entre sí, en Isaías 11:13.
Saúl quiso matar a David por celos, en 1 S 18:9.
La envidia puede ser sutil y usar una máscara: en Números 12:1, Aarón y María usaron la ocasión del matrimonio de Moisés con una cusita (mujer negra) para desahogar su envidia de Moisés, en Números 12:2.
Los gobernantes quisieron matar a Jesús por envidia, en Mt 27:18; Mr 15:10.
Pablo temía que hubiera celos en la iglesia, en 2 Co 12:20.
Los judíos tuvieron celos de Pablo, en Hch 17:5; 13:45.
La avaricia y la envidia son dos de las 13 cosas inmundas que infestan el corazón de muchas personas, en Marcos 7:21-23. Es una de las obras de la carne, en Gálatas 5:21.
Algunas personas están llenas de envidia hacia sus prójimos, en Eclesiastés 4:4. En términos del argot moderno lo llamamos «mantenerse al nivel de los vecinos».
Una filipina me dijo una vez que cuando era pequeña, ella y los otros niños de la escuela, cuando caminaban a casa después de clases, arrojaban piedras a las casas de los ricos.
De hecho, muchas cosas que se hacen en este mundo no se hacen tanto por ganancia personal, sino por envidia y celos. Es una de las características de las personas sin Dios (Ro 1:29; 1 Ti 6:4; Tit 3:3).
En el Salmo 73:1-29, Asaf, aun siendo creyente, relata su dura lucha con la envidia. Aunque Asaf estuvo tentado a creer lo del Salmo 73:13, luego dice lo del Salmo 37:17-28.
Tu envidia te hace más daño a ti que a la otra persona. Pr 14:30 dice que un corazón sano es vida para el cuerpo, pero la envidia carcome los huesos (Pr 14:30b).
«La envidia mata al necio», en Job 5:2.
Cnt 8:6 Los celos son crueles como el sepulcro.
No envidies a los pecadores, Pr 23:17, ni al violento, Pr 3:31.
«Cruel es la ira, e impetuoso el furor; mas ¿quién podrá sostenerse delante de la envidia?» Pr 27:4 (NKJV)
Saúl intentó matar a David por celos (1 S 18:9).
Los gobernantes quisieron matar a Jesús por envidia, en Mt 27:18; Mr 15:10.
Is 42:13 Despertará celo como un hombre de guerra.
La parábola de los obreros de la viña, en Mateo 20:1-16, resultó ofensiva para los fariseos.
27 escritores prenicenos enseñaron contra la envidia y los celos. Aquí hay algunas cosas que dijeron.
Ignacio (-107/116 d.C.) «No permitáis que la envidia encuentre morada entre vosotros». Carta de Ignacio a los Romanos, cap. 7, p. 76
2 Clemente, vol. 9, cap. 3, p. 229-230 (c. 150 d.C.) dice que debemos amarnos unos a otros, no cometiendo adulterio, no hablando mal unos de otros, ni albergando envidia.
Clemente de Alejandría (193-217/220 d.C.) nos dice que tampoco provoquemos a otros a la envidia. El Instructor, libro 3, cap. 12, p. 294
Tertuliano (198-220 d.C.) sugiere que la envidia puede manifestarse en la moda. Sobre el velo de las vírgenes, cap. 15, p. 36
Cipriano de Cartago (c. 246-258 d.C.) dice que «la envidia inflama, la codicia ciega, la impiedad deprava, el orgullo envanece, la discordia exaspera». Tratados de Cipriano, Tratado 1, cap. 16, p. 426
Nemesiano de Tubunas (258 d.C.), en el Séptimo Concilio de Cartago, p. 566, cita Gálatas 5:19-21 sobre la ausencia de celos en el contexto de la unidad y la división de la iglesia.
«La envidia es su propio castigo». William Jenkyn (1613-1685)
«La envidia dispara a otros y se hiere a sí misma». Thomas Fuller (1608-1661)
«La envidia es un carbón que sale siseando, ardiente, del infierno». Philip James Bailey
«La envidia es rebelión contra Dios mismo, y contra la libertad y el placer de sus disposiciones». Thomas Manton
Dios puede hacer lo que quiere y ser lo que es. Él es un Dios celoso, en Éx 20:5; 34:14; Dt 4:24; 5:9; 6:15; 32:16,21; Jos 24:19; Sal 79:5; Ez 16:38,42; 23:25; 39:25; Nah 1:2. Ez 36:5-6; 38:19; Sof 1:8; 3:8 hablan del fuego de los celos de Dios.
Las personas pueden provocar a Dios a celos con sus pecados (1 R 14:22; 1 Co 10:22), con imágenes talladas (Sal 78:58). Los ídolos pueden provocar a Dios a celos, en Ez 8:3,5.
Dios es celoso por su tierra (Joel 2:18) y por Jerusalén (Zacarías 1:14; 8:2).
Dios provocó a los judíos a celos, según Ro 10:19; 11:11.
Que un esposo sea celoso por su esposa está bien, en Números 5:11-30. Está bien tener celo por el Señor, como lo tuvo Elías en 1 R 19:10,14 y Finees en Nm 25:11. Véase también Ezequiel 39:25 y Joel 2:18. Pablo era celoso por el rebaño para Dios, con un celo piadoso, en 2 Co 11:2.
Nuestra responsabilidad: Ante todo, 1 P 2:1 nos ordena despojarnos de la envidia. Sí, el Espíritu Santo nos ayuda, pero tenemos la responsabilidad de eliminar la envidia de nuestra vida, y Dios espera que trabajemos para hacerlo.
Nuestra norma: 1 Co 13:4 no dice que el amor no envidia demasiado o con demasiada frecuencia. Más bien, no envidia en absoluto.
Mira hacia el final: Un remedio contra la envidia se enseña en el Sal 37:1,7-16. Aunque se reconoce que los impíos a veces prosperan más que los justos en la tierra, recuerda su final. Nadie, después de la muerte, será tentado siquiera a envidiar a los impíos.
Con humildad, considera a los demás como más importantes que tú mismo, como enseña Flp 2:3.
Decide si realmente crees, o no, que el camino de Dios es el mejor camino.
«Si amamos a nuestro prójimo, estaremos tan lejos de envidiar su bienestar, o de sentirnos disgustados por él, que participaremos de él y nos regocijaremos en él». Matthew Henry
«La cura para la envidia está en vivir bajo un sentido constante de la presencia divina, adorando a Dios y comulgando con él todo el día, por largo que el día parezca». C. H. Spurgeon
2 Corintios 10:12 «Porque no nos atrevemos a contarnos ni a compararnos con algunos que se alaban a sí mismos; pero ellos, midiéndose a sí mismos por sí mismos, y comparándose consigo mismos, no son juiciosos». (NKJV)
¿Y si alguien te dijera que estaba en el mejor estudio bíblico, mejor que todos los demás? Le diría que necesita estudiar lo que la Biblia dice sobre la rivalidad.
Hoy vamos a hablar del pecado prevalente de la rivalidad; esto es muy práctico, ya que esta es la razón por la que renuncié a mi trabajo hace algunos años. Pero más sobre eso después.
Hay distintas palabras, todas traducidas como «contienda» en la RV. El hebreo Madown significa pelea, lucha o disputa. Es equivalente al griego mache, batalla o lucha. Estas se traducen mejor como contienda. El hebreo Reeb significa disputa, adversario, causa o alegato. El griego Eritheia significa facción o contienda. Estas se traducen mejor como rivalidad.
Hay una parte de la Biblia que me resulta algo más difícil de aceptar. No son los milagros; como dijo mi pastor, si puedes superar el primer versículo de Génesis, el resto de los milagros son fáciles. Más bien, es que el corazón de las personas es tan malo que incluso los propios discípulos escogidos de Jesús, cuando estaban personalmente con el Señor del Universo, podían aun así tener una rivalidad mezquina. Discutían sobre quién era el mayor, en Marcos 9:34-35 y Lucas 9:46-47. Jesús no dejó que eso se enconara, sino que los sentó y se ocupó del asunto de inmediato. Incluso después, mientras Jesús pensaba en su muerte sacrificial, tuvo que repetir la lección, en Lucas 22:24-26.
Si quienes ya habían dejado sus carreras y sus vidas para seguir a Jesús, sus propios doce apóstoles, podían caer en la rivalidad, entonces también podemos nosotros o cualquier otro cristiano. No pienses: «la rivalidad es tan mala que estoy seguro de que yo nunca caería en ese pecado». Si les sucedió a los discípulos, te puede suceder a ti; así que debemos estar en guardia contra ella.
Romanos 1:29-30 describe a los impíos como «atestados de toda injusticia, fornicación, perversidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaños y malignidades; murmuradores, detractores, aborrecedores de Dios, injuriosos, soberbios, altivos, inventores de males, desobedientes a los padres,…». Menciona por separado la avaricia, el estar llenos de envidia y las contiendas. Se mencionan entremezcladas con la fornicación, la perversidad y el homicidio. Hay grados de rivalidad y contienda, así como hay grados de envidia.
La envidia quiere lo que otro tiene, o es. Pero la rivalidad es más que eso. Aquí hay un ejemplo de Larry Ellison, el director ejecutivo de Oracle: «No es suficiente que yo triunfe. Todos los demás deben fracasar». Sin embargo, no fue el primero en decirlo; la primera persona que lo dijo, que sepamos, fue Gengis Kan. A un nivel más básico, ¿cuántos niños pequeños dicen: «Mi ___ es mejor que el tuyo»?
La contienda puede convertir lo que debería ser una situación agradable en una desagradable. Proverbios 17:1 dice: «Mejor es un bocado seco, y en paz, que casa de contiendas llena de provisiones». (NKJV)
Una manera de clasificar la rivalidad es por las circunstancias. Está la rivalidad entre hermanos, que puede convertir a quienes deberían ser los mejores amigos al crecer en competidores y adversarios. Las amistades pueden tornarse en rivalidad cuando otros honran a una persona por encima de otra, y la persona honrada no comparte, o no quiere compartir, el honor. Los compañeros de trabajo pueden ser «frenemigos» o actuar de manera amistosa entre sí, pero ser rivales por los ascensos.
Puede haber rivalidad en las iglesias. Un acérrimo anticristiano iba a ser monaguillo en una iglesia episcopal cuando tenía doce años. Pero cuando un líder de la iglesia quiso que su propio hijo fuera el monaguillo en su lugar, el primer niño se enojó y dejó de creer en Dios.
Una vez, un cristiano sintió que su cruz era demasiado pesada para llevar. Esa noche tuvo un sueño en el que dejó su cruz y vio muchas otras cruces. Una cruz, hermosa, con joyas, la probó, pero pronto la dejó porque era demasiado pesada. Probó otra, más sencilla, pero las astillas ásperas que sobresalían le lastimaban la espalda. Se probó varias cruces, y ninguna parecía encajar, hasta que vio una bastante sencilla y la probó. Era la que mejor encajaba, y era la que originalmente tenía. Nuestra cruz, lo que llevamos en esta vida, es una manera clave en que glorificamos a Dios.
Estos son algunos «trucos sucios» de la rivalidad que debemos detener si alguna vez nos sorprendemos empezando a hacerlos.
«Lanzar sombra» (throwing shade) significa menospreciar los logros o la reputación de alguien a los ojos de los demás. Nuestro instinto es simplemente evitar a las personas que nos lanzan sombra, pero a veces son inevitables. Y puede que no lo hagan solo en nuestra cara, sino a nuestras espaldas.
Si una persona está lanzando sombra contra alguien que conoces, ¿qué deberías hacer? ¿Deberías defender a esa persona? ¿Deberías avisarle? ¿Deberías decirle a quien lanza la sombra que está mal, y que vas a avisar a esa persona? Depende de la situación. A veces se necesita una crítica, y a veces se necesita advertir sobre otros. Pablo habló públicamente mal de Alejandro el calderero, en 2 Ti 4:14-15. Pero en este caso estaba justificado, ya que se le dijo a Timoteo que se cuidara de él.
«Hacer luz de gas» (gaslighting) es un término del argot, usado desde la década de 1960, para hacer que otras personas cuestionen su propia cordura, valía o utilidad. La frase proviene de la obra de teatro de 1938 Gas Light, también conocida como Angel Street. El esposo malvado intenta hacer que su esposa cuestione su cordura. Aunque Satanás fue el primero en «hacer luz de gas», la gente también hace esto a menudo.
¿Puedes identificar fuentes de negatividad en tu vida? Parte de ella podría en realidad ser buena; si no caminas plenamente con Dios, necesitas corrección y reprensión. Pero ¿quienes son negativos son también positivos, o no? ¿Se enfocan en los cambios que necesitas hacer, o solo derriban tu identidad?
La «obediencia maliciosa» es un truco pasivo-agresivo para trabajar en contra de los intereses de un jefe, o de alguien a quien se supone que debes ayudar, haciendo exactamente lo que dice, de manera muy literal. Así, cuando te ordenan hacer algo que consideras necio, dedicas tiempo a hacerlo, al máximo grado, con el fin de hacer quedar mal a tu jefe. A veces, sin embargo, esto puede resultar contraproducente.
Sin embargo, hay un buen concepto en el mundo ágil, llamado «fallar rápido». Si algo va en la dirección equivocada y va a fracasar, es mejor intentarlo al principio y descubrir el fracaso temprano que tarde. Con un fracaso temprano, es más fácil cambiar de rumbo o tomar medidas correctivas.
El problema es que puede haber una línea fina entre la obediencia maliciosa y el fallar rápido. La diferencia que divide a las dos es la sumisión y la comunicación. Uno de tus trabajos, al trabajar para un jefe, es (éticamente) hacer quedar bien a tu jefe. Cuando (no si) tu jefe alguna vez te ordene hacer algo necio, tu primer paso debería ser decirle respetuosamente por qué crees que no es una buena idea; recordando, por supuesto, que podrías ser tú quien esté equivocado. Pero si tu jefe insiste, dile que lo harás, y luego hazlo como tu jefe lo pretendía. Comunícate con frecuencia si eso es lo que él o ella quiere, en el grado en que lo desee. En este punto, el éxito o el fracaso de ese objetivo no te lo ha confiado la empresa a ti; se lo ha confiado a tu jefe. Cuanto antes vea tu jefe el error, mejor para todos los involucrados; pero tu jefe podría no ver el error a menos que recorras ese camino con diligencia. Aunque, para algunas situaciones así, también es bueno que en paralelo busques un nuevo jefe, y más sabio. Una razón es por el siguiente truco sucio.
«Buscar un chivo expiatorio» (scapegoating) es culpar de algo a otra persona, cuando no es total ni parcialmente responsable.
Alejandro de Licópolis enseñó que no hay nada que no pueda ser dañado o perjudicado por la rivalidad ambiciosa. De los maniqueos, cap. 1, p. 241.
Podemos orar para que Dios nos guarde de la contienda. El Salmo 31:20 dice: «Los esconderás en lo secreto de tu presencia… los pondrás en un tabernáculo a cubierto de la contención de lenguas».
Dios previno cierta rivalidad de las tribus contra Aarón y los levitas, ordenándoles traer doce varas. La vara de Aarón, y solo la vara de Aarón, reverdeció, en Números 17:2-9. La vara de Aarón fue colocada en el arca, como memorial, principalmente como testimonio del poder milagroso de Dios, pero también sirvió para mostrar la paciencia de Dios con sus murmuraciones. Me alegra que Dios tenga paciencia si murmuramos.
La burla es causa segura de contienda. Pr 22:10 dice: «Echa fuera al escarnecedor, y saldrá la contienda, y cesará el pleito y la afrenta».
Todos los versículos son de la NKJV a menos que se indique lo contrario.
Las palabras descuidadas y maliciosas pueden ayudar a causar rivalidad en otros. En 1 Samuel 1:5-6, Penina, la otra esposa de Elcana, provocó a Ana hasta las lágrimas. Elcana probablemente no ayudó al darle a Ana una doble porción en las comidas. Los labios del necio pueden provocar contienda, en Pr 18:6. Puesto que Pr 20:3 dice que es honra nuestra evitar la contienda, por lo tanto la contienda es algo que podemos evitar, al menos en cierto grado y a veces. Pr 26:21 dice que la gente puede encender la contienda, algo así como proveer leña para iniciar un fuego.
Hace años renuncié a un trabajo a causa de la rivalidad. Otra programadora y yo teníamos asignadas tareas similares en sistemas diferentes. A mí se me ocurrió una manera rápida de hacerlo, y después el responsable del producto le preguntó a ella por qué no podía hacerlo como yo. (Lo sé porque ella misma me lo contó.) Pero a partir de ese momento, nunca pudo decir nada bueno de mí. Las evaluaciones de desempeño de los empleados se basaban principalmente en los compañeros, y quedé algo decepcionado, porque mi jefe dijo que ella me había calificado tan bajo, y que probablemente no cambiaría en el futuro. Así que, tras no poder encontrar un puesto con otro grupo en esa empresa, busqué otro trabajo. Quizá debí haber hablado primero con ella, pero en ese momento era la única manera que veía de salir de la situación.
Una fuente de rivalidad es el miedo o un intento de lograr más seguridad. ¿Seguiré empleado / siendo apreciado, o siendo un éxito, si otro parece mejor que yo? Jack Welch, ex director ejecutivo de General Electric, era famoso por despedir anualmente al 10 % más bajo de la fuerza laboral. Algunos lo han llamado «clasificar y descartar» (rank and yank). Si estás en este tipo de organización, debería ser un desafío poner a otros antes que a ti, aun si te cuesta el empleo.
Una segunda fuente de rivalidad en las personas es la avaricia o un intento equivocado de obtener relevancia. Los cristianos deberían sentirse importantes porque son hijos de Dios, amados por Dios, y eso es suficiente. Sin embargo, otros solo se sienten importantes si son mejores que los demás. Mucha literatura clásica y muchas historias sobre conquistadores a veces refuerzan sutilmente esta creencia.
En Hechos 5:1-4, ¿qué esperaban ganar Ananías y Safira al mentir sobre su ofrenda? No ganarían nada materialmente. La única motivación que podemos ver está en Hechos 4:34-37, cuando muchas otras personas vendieron sus tierras y dieron todo el dinero a la iglesia. La única ganancia percibida para Ananías y Safira era estar a la altura de ellos, por rivalidad.
No solo debemos evitar la contienda, sino que Jesús dijo: bienaventurados los pacificadores, en Mt 5:9. Ro 12:18 dice que, en cuanto sea posible, en cuanto dependa de nosotros, vivamos en paz con todos.
Algunas personas podrían sentir que son tus rivales. Sería bueno ganárselas, y aún mejor que no sintieran rivalidad contigo en primer lugar. El primer paso es ser socialmente consciente de cómo te muestras ante los demás. Algunas cosas son obvias, como decirle a alguien que es un inútil. ¿Podría lo que dices, o la forma en que lo dices, tender a hacer que la gente te envidie? ¿Cómo puedes decirlo de una manera más humilde? ¿Hay una forma de manejar la relación para que la gente no sienta que es tu rival? Con tu habilidad o ventaja, ¿qué puedes hacer por ellos? Está dispuesto a ceder en cosas menores y no morales.
A veces ayuda esforzarse por ser cortés, tratarlos con dignidad y hacerles ver que los respetas, y que no es condicional. Deberían ver que los consideras importantes. Sin embargo, lamentablemente esto a veces no funciona, porque sienten que necesitan ser vistos como mejores que tú a los ojos de algún otro.
Si estás empeñado en perjudicar a alguien porque no te cae bien, lo primero es reconocer la motivación que tienes. Lo segundo es confesarla como mala, y lo tercero es decidir que quieres cambiar y pedirle a Dios que cambie tu corazón malvado.
¿Recibes recompensas en el cielo por lo que hiciste en la tierra? No siempre. 1 Co 3:12-15 dice que nuestras obras primero serán probadas. Las cosas hechas por motivos falsos serán quemadas sin recompensa. Es desconcertante que algunos puedan predicar la asombrosa verdad de Dios y su gracia, las tiernas misericordias de su amor, y lo que Cristo hizo por nosotros, por envidia y rivalidad, pero ese es el caso que Pablo encontró en Flp 1:15-17. Clemente de Alejandría (193-202 d.C.) habla de «motivos mercenarios», en Stromata, libro 1, cap. 1, p. 300.
Jesús dijo que si haces tus buenas obras delante de los hombres, entonces ya tienes tu recompensa. Uno de los motivos para hacer buenas obras delante de la gente es la rivalidad. Una historia china cuenta de un funeral con ataúd abierto de un padre anciano. Un hijo se acerca y dice: «Papá, te amo mucho», y deja caer un billete de 100 dólares en el ataúd. El segundo hijo se acerca y dice: «Papá, te amo aún más», y pone dos billetes de 100 dólares en el ataúd. Luego la hija se acerca y dice: «Papá, te amo aún más», escribe un cheque por 800 dólares que pone en el ataúd, y toma los 300 dólares. Muchas cosas, como el cheque, son todo para aparentar.
En la parábola de las minas, en Lucas 19:11-27, el siervo a quien solo se le dio una mina simplemente la enterró. Ahora bien, una mina no era cinco ni diez minas, pero seguía siendo una cantidad considerable de dinero. Quizá algunas personas en esa situación razonarían que nunca podrían hacer tanto como el siervo de las diez minas, así que para qué intentarlo. Pero Dios no nos mira en comparación con lo que algún otro de distinta constitución hace con sus talentos y dones. Más bien, Dios nos mira a nosotros y lo que podemos hacer, donde estamos.
Podemos observar en la Biblia tres situaciones que podrían haber sido grandes rivalidades, pero no lo fueron. El hijo de un rey nunca sería rey porque Dios dijo que lo sería David en su lugar. ¿Cómo manejó esto Jonatán? Jonatán se convirtió en el mejor amigo de David, aunque Saúl tenía unos celos mortales, en 1 Samuel 18:7-12. Saúl fue azuzado por los necios cantos de las mujeres, pero sintió que no podía mostrar los celos abiertamente. Sin embargo, en todo esto, Jonatán y David hicieron un pacto entre sí, en 1 Samuel 18:3.
Apolos predicaba en Asia Menor y Grecia, en Hechos 18:24-28, y ni siquiera lo hacía del todo bien. En lugar de tener celos de Apolos, un orador talentoso, los allegados de Pablo, Aquila y Priscila, sentaron a Apolos y lo instruyeron para que pudiera hacerlo mejor. Si sientes una rivalidad impía hacia alguien, y esa persona está abierta a ello, ¡trata de ayudarle a ser aún mejor! Aunque algunos corintios tomaron partido por Pablo o por Apolos, Pablo dejó perfectamente claro que estaban del mismo lado, en 1 Co 1:10-13; 3:3-9; y 4:6. Pablo no estaba contra Apolos, sino contra todos los que querían rivalidad.
Una manera de evitar la rivalidad es ser un siervo. Cuando Jesús comenzó su ministerio, Juan el Bautista era más famoso que Jesús. Sin embargo, Juan dijo: «Es necesario que él crezca, pero que yo mengüe». (Juan 3:30)
¿Está bien practicar deportes competitivos, en los que específicamente quieres vencer a otra persona o equipo? Todos, incluso tus oponentes, esperan que te esfuerces por ganar dentro de las reglas. Puedes esforzarte por vencer a la otra persona y luego, al final, salir a comer con ella. Pero a menudo los niños más pequeños son rivales de una manera diferente. En baloncesto, puede que no tengan un buen tiro, y su compañero de equipo podría tener una excelente posición para tirar, pero ellos tiran de todos modos, porque quieren intentar encestar ellos, no su compañero. Sin embargo, los entrenadores pueden detectar eso fácilmente, y los niños que tienen trabajo en equipo y que también pasan bien terminan jugando más. Asimismo, en la iglesia no somos rivales, sino que todos estamos en el mismo equipo.
Pablo habló con aprobación de la analogía de competir en una carrera, en Flp 3:13-14. Incluso dijo que todos los que somos maduros deberíamos pensar de esa manera, en Flp 3:15. Pablo también habló de que competimos como atletas, en 2 Ti 2:5. Así que competir en un deporte y animar a alguien está bien. Pero, ganemos o perdamos, debemos ser buenos deportistas. Debemos evitar los trucos sucios. Si el árbitro no lo ve, eso no hace que hacer trampa esté bien.
Ser competitivo está bien, pero tienes que ser capaz de apagarlo. Un cristiano no debe ser odioso, ni siquiera con un equipo rival. Aunque algunos piensan que la rivalidad es normal, nuestro amor piadoso por las demás personas, incluso por los demás aficionados, debe ser mayor que cualquier rivalidad.
No avives las llamas de la contienda. Ro 12:19-21 dice que no debemos intentar vengarnos, sino más bien alimentar a nuestros enemigos, venciendo el mal con el bien.
Alguien dijo una vez que no hay límite al bien que puedes hacer mientras no te importe quién se lleva el crédito. Pero en realidad a mí sí me importa quién se lleva el crédito. Quiero que Dios, no yo, sea glorificado por lo que hago. Tienes demasiado que hacer para Dios como para perder el tiempo obsesionado con títulos y posiciones, con la rivalidad y tu ambición. Deberías estar tan lleno de amor que no quede lugar para la contienda ni la rivalidad.
Blanchard, John. More Gathered Gold. Evangelical Press, 1986. 357 páginas.
Strong, James. Strong's Exhaustive Concordance of the Bible. Royal Publishers, Inc., 1979.